A Carta à Igreja em Éfeso

Grande teatro de Éfeso


A mensagem do Apocalipse foi enviada principalmente “às sete igrejas que se encontram na Ásia” (1:4). Este
fato é frisado várias vezes no primeiro e no último capítulos (1:4,11,20; 22:16). Os capítulos 2 e 3 são
direcionados especificamente às igrejas, com uma mensagem especial para cada uma delas .

Estas sete cartas seguem a forma de decretos imperiais, começando a sua mensagem com a palavra “diz”
(grego, legei). Estas cartas foram escritas num formato padrão (Saudação, Posição de Jesus, Avaliação da
congregação, apelo a ação, Promessa de recompensa aos vencedores), mas o conteúdo de cada é específico e
fala a respeito das necessidades da própria congregação citada.

Sete Igrejas Independentes

A necessidade de sete cartas bem diferentes reforça a importância de respeitar a autonomia de cada
congregação. Estas sete igrejas se encontravam numa área relativamente pequena. Uma pessoa entregando
todas as cartas faria um circuito de pouco mais de 500 quilômetros . Nesta área pequena, sete igrejas bem
diferentes apresentaram características distintas . Jesus não enviou uma carta “ao bispo da Ásia” (não ex istia
qualquer ofício de líderes regionais entre as igrejas primitivas) para resolver, de uma vez , todas as questões nas
várias igrejas . As igrejas não eram subordinadas à autoridade de alguma hierarquia, e não havia laços estruturais
entre congregações . Cada congregação era independente, com seus próprios desafios e sua própria
personalidade. Cada uma recebeu um comunicado diretamente de Jesus, e lhe responderia diretamente pela sua
obediência ou rebeldia. Ele não operou por meio de alguma hierarquia de autoridades eclesiásticas . As pessoas
que querem seguir, hoje em dia, as instruções do Novo Testamento devem lembrar este fato. Não há base bíblica
para criar ou manter organizações religiosas ligando congregações . As hierarquias nas denominações e as
conferências e congressos estaduais, regionais, nacionais e internacionais são invenções de homens sem
nenhuma autorização bíblica.

Ao Anjo da Igreja em Éfeso (Apocalipse 2:1-7)

Vamos considerar o conteúdo desta carta. Confira na sua Bíblia cada citação.

A igrej a em Éfeso (1): Éfeso era a cidade mais importante da província romana de Ásia. Foi situada perto do
mar Egeu. Duas estradas importantes cruzaram em Éfeso, uma seguindo a costa e a outra continuando para o
interior, passando por Laodicéia. Assim, Éfeso teve uma localização important íssima de contato entre os dois
lados do império romano (a Europa e a Ásia). Historiadores geralmente calculam a população da cidade no
primeiro século entre 250.000 e 500.000. Éfeso era conhecida, também, como o foco de adoração da deusa da
fertilidade, Ártemis ou Diana.

Sabemos algumas coisas sobre a história da igreja em Éfeso de outros livros do Novo Testamento. No final de
sua segunda viagem, Paulo deixou Áqüila e Priscila em Éfeso, onde corrigiram o entendimento incompleto de
Apolo sobre o caminho do Senhor (Atos 18:18-26). Na terceira viagem, Paulo voltou para Éfeso, onde pregou a
palavra de Deus por três anos (Atos 19:1-41; 20:31). Na volta da mesma viagem, passou em Mileto e encontrou-
se com os presbíteros de Éfeso (Atos 20:17-38). Durante os anos na prisão, Paulo escreveu a epístola aos
efésios . Também deixou Timóteo em Éfeso para edificar os irmãos (1 Timóteo 1:3).

Destas diversas referências aos efésios, podemos observar algumas coisas importantes sobre essa igreja. Desde
o início, houve a necessidade de examinar doutrinas e aceitar somente o que Deus havia revelado. Assim, Áqüila
e Priscila aj udaram Apolo (Atos 18:26); Paulo advertiu os presbíteros do perigo de falsos mestres entre eles
(Atos 20:29-31), e orientou Timóteo a admoestar os irmãos a não ensinarem outra doutrina (1 Timóteo 1:3-7). A
carta de Paulo aos efésios destacou a importância do amor (5:2), um tema frisado, também, nesta carta no
Apocalipse.

Aque le que conse rva na mão dire ita as sete estre las e que a nda no me io dos sete ca ndee iros de ouro
(1): Esta descrição de Jesus vem de 1:12-13,16,20 e mostra o conhecimento e a soberania de Jesus em relação
às igrejas . Tanto os efésios como os discípulos nas outras igrejas precisavam lembrar da presença de Jesus . Ele
anda no meio das igrejas, observando o procedimento delas, e pronto para agir quando for necessário. Segurando
as sete estrelas, ele demonstra seu poder e domínio.

Conheço as tuas obras (2-3): Jesus elogia várias qualidades da igreja em Éfeso:

● Labor e pe rseve ra nça – Deus quer servos dedicados que não desistem (Tiago 1:4). Jesus falou da
importância da perseverança diante de perseguição (Mateus 10:22; veja Romanos 5:3; Tiago 1:12), observando
que perseguições causam o amor de muitos a esfriar (Mateus 24:10-13). Devemos perseverar na oração (Atos
1:14; Colossenses 4:2; 1 Timóteo 5:5), na doutrina verdadeira (Atos 2:42; 1 Coríntios 15:1), nas boas obras
(Romanos 2:7) e na graça de Deus (Atos 13:43). Na sua perseverança, os efésios suportaram provas e não se
desanimaram.

● Não suportar home ns ma us – Depois de tantas advertências sobre o perigo de falsos mestres, a defesa da
verdade se tornou um ponto forte da igreja de Éfeso. Homens que se alegavam ser apóstolos foram postos à
prova e achados mentirosos (veja 1 João 4:1). Precisamos do mesmo zelo da verdade hoje. O mundo religioso
está cheio de pessoas que se dizem profetas e apóstolos . Devem ser avaliadas conforme a palavra de Deus .
Pessoas que alegam trazer novas revelações são mentirosas (Gálatas 1:8-9; 1 Coríntios 13:8; Judas 3). Os
apóstolos eram testemunhas oculares de Jesus ressuscitado (veja Atos 1:22; 1 Coríntios 15:8-9). Aqueles que se
chamam apóstolos, hoje em dia, são falsos mestres . Não devemos suportá-los .

Te nho ... contra ti (4): O problema dos efésios não foi uma questão de doutrina correta, mas de amor.
Abandonaram o seu primeiro amor. Esqueceram dos grandes mandamentos que formam a base para todos os
ensinamentos de Deus (Mateus 22:37-40). Paulo instruiu os efésios sobre a importância do amor como alicerce
da vida do cristão (Efésios 3:17; 4:2,16: 5:2; 6:23). Não devemos distorcer esta advertência para criar um conflito
entre o amor e a verdade. Podemos defender a verdade, como os efésios fizeram e, ao mesmo tempo, praticar o
amor. Foi exatamente isso que Paulo pediu aos efésios : “M as, seguindo a verdade em amor, cresçamos em
tudo naquele que é a cabeça, Cristo” (Efésios 4:15).

Lembra-te, arre pe nde-te e volta (5): Jesus pede três respostas dos efésios :

1. Lembra-te, pois, de onde caíste : Não foram as alfarrobas dos porcos que levou o filho pródigo ao
arrependimento; foi a lembrança da casa do pai. Para os efésios se arrependerem, teriam que lembrar da
comunhão com Deus que deixaram para trás . Para permanecer fiéis, a presença de Deus precisa ser a coisa
mais preciosa na nossa vida. Uma vez que caímos, é necessário desenvolver novamente o amor para com ele.

2. Arre pe nde-te : O arrependimento é a mudança de atitude. Quando decidimos deixar o pecado e fazer a
vontade de Deus, nós nos arrependemos . O pecador precisa se arrepender antes de ser batizado para perdão
dos pecados (Atos 2:38). O cristão que tropeça precisa se arrepender e pedir perdão pelos seus pecados (Atos
8:22). Aqui, uma igreja cujo amor esfriou-se precisa se arrepender.

3. Volta à prática das prime iras obras: A mudança de atitude (o arrependimento) produzirá frutos (Mateus
3:8). Pelas obras, a pessoa arrependida mostrará a sinceridade da sua decisão. A igreja em Éfeso precisava
voltar à prática do amor.

Se a igreja não se arrepender, Jesus removeria o seu candeeiro. Eles não permaneceriam na abençoada
comunhão com o Senhor.

Ode ias as obras dos nicolaítas, as qua is e u também ode io (6): Mais um ponto a favor, reforçando o elogio
dos vers ículos 2 e 3. Os nicolaítas são mencionados somente aqui e na carta à igreja em Pérgamo (15). Não
sabemos a natureza precisa do seu erro, mas sabemos que era abominável a Deus . Neste ponto, os efésios
odiavam o que Deus odiava. Nós devemos fazer a mesma coisa, sendo amigos do bem (Tito 1:8) e detestando o
mal (Salmo 97:10).

Quem tem ouvidos, ouça (7): Freqüentemente, Jesus chama os ouvintes a ouvirem a sua mensagem (Mateus
11:5; 13:9,43; etc.). O problema de um coração teimoso se reflete nos ouvidos tapados que recusam ouvir a
verdade (Mateus 13:15). Os efésios provaram aqueles que falavam, agora eles seriam provados pela maneira de
ouvirem.

O Espírito diz às igrej as (7): Jesus transmitiu a sua mensagem por meio dos anjos das igrejas (2:1,8,12,18;
3:1,7,14), mas o Espírito, também, participa da revelação (veja 1:4) e da recompensa dos fiéis .

Ao ve ncedor ... árvore da vida ... paraíso de De us (7): A recompensa aguarda os vencedores que perseveram
no amor e na verdade. Aqueles que desistem, abandonando para sempre o seu amor, não receberão o galardão.
Jesus descreve a comunhão com Deus em termos que nos lembram do jardim do Éden. Por causa do pecado, o
homem foi ex pulso do jardim em que Deus andava (Gênesis 3:22-24,8). Aqueles que andam com Deus têm a
esperança da vida no paraíso do Senhor.

Conclusão

U ma igreja rodeada por religiões falsas e sujeita à influência de homens maus precisa examinar todos os
ensinamentos e rejeitar todas as falsas doutrinas . Mas ela precisa, também, demonstrar o amor verdadeiro para
vencer o mal. Devemos amar a verdade, não somente pelo desejo de ser “corretos”, mas porque ela vem do Deus
que merece nosso amor. Devemos amar aos outros, porque foram feitos à imagem e semelhança de Deus .
“A mados, se Deus de tal maneira nos amou, devemos nós também amar uns aos outros” (1 João 4:11).



Pr. Mauricio Lima